വയനാട്: തദ്ദേശ തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് മുന്നോടിയായുള്ള പ്രചാരണ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കിടെ വയനാട്ടിലെ പുൽപ്പള്ളി, മുള്ളൻകൊല്ലി പഞ്ചായത്തുകളിൽ നിന്ന് യുവതലമുറയുടെ കൂട്ടപ്പലായനം വ്യക്തമാകുന്നു. ഇതോടെ, ഈ മലയോര മേഖലകളിലെ വോട്ടർ പട്ടികയിൽ യുവ വോട്ടർമാരുടെ എണ്ണത്തിൽ വലിയ കുറവ് രേഖപ്പെടുത്തുകയാണ്.

രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികളുടെ പ്രവർത്തകർ വീടുകൾ കയറിയിറങ്ങുമ്പോഴാണ് ഈ ആശങ്കാജനകമായ സാഹചര്യം വ്യക്തമായത്. മുള്ളൻകൊല്ലി പഞ്ചായത്തിലെ 19-ാം വാർഡായ പാതിരിയിൽ 1173 വോട്ടർമാരിൽ 200-ഓളം പേർ വിദേശത്താണ്. സമീപത്തെ പെരിക്കല്ലൂർ വാർഡിൽ 1185 വോട്ടർമാരിൽ 300-ഓളം പേരും നാട്ടിലില്ല.

ഒരുകാലത്ത് കുരുമുളക് കൃഷിയിലൂടെ കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും സമ്പന്നമായ ഗ്രാമങ്ങളായിരുന്നു ഇവ. എന്നാൽ, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം, വിളരോഗങ്ങൾ, രൂക്ഷമായ വന്യജീവി ആക്രമണം എന്നിവ കാർഷികമേഖലയെ തകർത്തതോടെയാണ് പുതുതലമുറ മെച്ചപ്പെട്ട ജീവിതം തേടി വിദേശത്തേക്ക് ചേക്കേറാൻ തുടങ്ങിയത്.

പല വീടുകളിലും പ്രായമായ മാതാപിതാക്കൾ മാത്രമാണ് താമസക്കാർ. ചില വീടുകൾ പൂർണമായും അടഞ്ഞുകിടക്കുകയാണ്. 1930-കൾ മുതൽ കുടിയേറ്റ കർഷകർ ജീവിച്ച ഈ ഗ്രാമങ്ങളിൽ ഇപ്പോൾ കുടിയിറക്കത്തിന്റെ കാലമാണ്. യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് കുടിയേറിയവരാണ് ഭൂരിഭാഗവും. വരുന്ന തദ്ദേശ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ വോട്ട് ചെയ്യാനായി ഇവർ നാട്ടിലെത്താനുള്ള സാധ്യതയില്ല. ഇത് പ്രദേശത്തെ ജനസംഖ്യയിലുണ്ടായ വലിയ മാറ്റമാണ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്